Interview met Nicole: al drie jaar het gezicht van De Nachtegaal
Op een rustig moment spreek ik Nicole in De Nachtegaal. Rustig is het hier eigenlijk zelden. Onze afspraak moest meerdere keren worden verzet, simpelweg omdat er altijd wel iets te doen is. Activiteiten, bezoekers, vrijwilligers — stil is het er eigenlijk nooit.
Nicole werkt hier nu drie jaar, maar het voelt alsof ze er al veel langer rondloopt. “Dit werk past gewoon bij me,” zegt ze zelf nuchter. En dat is te merken. Ze is het gezicht van De Nachtegaal, het eerste aanspreekpunt en voor velen een vertrouwd gezicht.
“Of ik bij het meubilair hoor?” herhaalt ze lachend. “Nou ja… ik ken bijna iedereen en weet bijna alles.”
En zo is het. Haar werk is breed en afwisselend. “Elke dag is anders. En juist dat maakt het zo leuk.”
Meer dan koffie schenken
Het werk van Nicole gaat veel verder dan alleen koffie inschenken. “Je leert de mensen hier echt kennen,” vertelt ze. “Je bouwt een band op. Je ziet wat iemand nodig heeft — soms nog voordat ze het zelf zeggen.”
Die betrokkenheid gaat ver. “Als er iets is, ken je vaak ook de buren of familie. Dan kun je iemand bellen. Het heeft bijna een signalerende functie.”
Maar boven alles draait het om aandacht. “Ik ben hier om mensen een fijne tijd te geven. Ik hoef geen doelen te halen zoals bij dagbesteding. Hier gaat het om het kleine verschil: de één krijgt een kussentje, bij de ander schenk je de melk alvast in. Dat zit ‘m in de details.”
Niet alleen bezoekers profiteren daarvan. “Ook vrijwilligers. Als je ze op de juiste manier benadert en stimuleert, zie je ze groeien. Dat vind ik echt mooi om te zien.”
Verbinden waar het kan
Naast haar dagelijkse werkzaamheden probeert Nicole mensen ook actief met elkaar te verbinden.
“Laatst was er een koffiemoment voor mantelzorgers, maar er kwamen maar twee mensen opdagen. Tegelijkertijd liep de AVA hier rond — daar zitten ook mantelzorgers bij. Dus ik heb ze met elkaar in contact gebracht. Zo kun je toch iets betekenen.”
Het zijn precies dat soort momenten die haar werk bijzonder maken.
Een dag in De Nachtegaal
Hoe ziet een gemiddelde dag eruit? Nicole neemt ons mee naar een dinsdag.
“In de ochtend wordt er bloed geprikt. Dan maak ik al een praatje met mensen. Rond kwart voor tien komen de deelnemers van de gym binnen voor koffie. De AVA gaat wandelen en komt daarna ook weer terug voor koffie. Soms mengen die groepen zich — dat is juist leuk.”
’s Middags komen de kaarters en biljarters. “Je spreekt de hele dag door veel mensen. Je hoort ook veel. Dan is het belangrijk dat je vertrouwelijk blijft. Mensen moeten hun verhaal kwijt kunnen.”
Ze bewaakt daarin haar grenzen. “Ik kan niet alles meenemen, maar ik laat het hier. Dat gaat me goed af.”
Alleskunner met verantwoordelijkheid
Als ik haar vraag wat haar taken precies zijn, moet Nicole lachen. “Ik doe eigenlijk alles.”
Van schoonmaken tot roosters maken, van boodschappen doen tot de kas bijhouden. En als er iets kapot is? “Dan regel ik een monteur — of ik maak het zelf.”
Ze werkt nauw samen met vrijwilligers en schuift aan bij een deel van de bestuursvergaderingen. “Ik heb veel vrijheid en werk zelfstandig. Dat vind ik prettig. Maar het betekent ook dat je verantwoordelijkheid hebt.”
Die verantwoordelijkheid gaat soms verder dan alleen het dagelijkse werk. “Je moet ook duidelijk zijn en je grenzen aangeven. Er mag hier veel, maar niet alles. En soms moet je ergens achteraan blijven gaan, bijvoorbeeld bij onderhoud. Dan moet je voet bij stuk houden.”
Trots op wat er groeit
Nicole werkt momenteel 32 uur per week, met de wens om in de toekomst weer terug te gaan naar 24 uur. “Ik hoop echt dat we binnenkort iemand vinden die een bijdrage wil leveren binnen de Nachtegaal. Iemand die net zo’n bezige bij is — en gevoel heeft voor mensen.”
Want dat is volgens haar de kern van het werk: mensenkennis, betrokkenheid en initiatief.
Als ze terugkijkt op de afgelopen jaren, is ze vooral trots. “Er komen steeds meer mensen en activiteiten naar De Nachtegaal. Dat is mooi om te zien.”
Maar het meest waardevolle?
“Dat mensen hier opbloeien. Dat je daar een rol in kunt spelen — dat maakt dit werk zo bijzonder".
Wil jij ook zo'n leuke baan? Kijk voor meer informatie bij de vacatures.